兩人一時沉默，久久未言。
容晚玉撇開複雜情緒，轉而說起了正事。
“京郊的時疫，我已有了些眉目。北域有一種毒，名為陰陽之外，症狀和那些病人類似，但又有不同。進一步了解，恐需有關北域的醫書，才有突破。”
見容晚玉不過轉瞬，便收斂好心情，遲不歸一時走神，想起她此前在容府的日子。
他親眼見着容晚玉如何一步步從蜜罐一般的牢籠裡走出來，改變了容府的情形和局勢。
若不是心智堅定，怕早沉溺于其中繁雜情緒了。
“北域之書一時難尋，不過有一處，或可一試。”
遲不歸也想起了自己手裡的那把皇家藏書閣的鑰匙，他拿到那把鑰匙後，隻在會試前去呆過幾日。
他看了看容晚玉的裝束，“隻是要委屈容小姐，扮作我的書童。”
待容晚玉回屋改頭換面一番，兩人偷偷從側門溜走，避開了還擠滿了人的正門。
幸爾容晚玉年歲還小，身量未長，換上男裝，再将眉目輪廓描摹得粗犷些，看着就像個少年氣十足的清秀書童。
遲不歸帶着她輕車熟路地來到皇家藏書閣。
藏書閣并非是一棟單獨的小樓，而是一個占地不小的院落，就坐落在京城繁華熱鬧的中心位。
除了存放書籍的五層樓宇外，還設有供文人雅士集會之所，常常有詩會在此召開。
如今會試剛剛放榜，難得人少，兩人一路往藏書樓去。
那守門的是個白發蒼蒼的老者，等遲不歸走近才認出了他的身份，起身笑着上前。
“是遲先生，今日又是來抄錄的？”
藏書閣有規矩，此處的書籍不得外借，但是可以自帶紙筆抄錄，不少貧寒學子，常常來此抄書。
“是，有勞您。”遲不歸亮出自己的鑰匙，雖他來了幾次，但守門人還是一絲不苟地檢查了一遍才放行。
“老朽今日研寫一篇策論，有不懂之處，不知可否耽誤先生一些時辰。”
這守門人看着已是含饴弄孫的年紀，未曾想還有研究策論的習慣，容晚玉不由得驚訝地看了他一眼。
遲不歸沒有推卻，接過他寫的策論，略讀一遍，指出了幾處問題，又細細和守門人講解。
耽擱了一些時候，守門人既有所得的歡喜，又不好意思地感謝。
見遲不歸多帶了一個書童，也沒有多加為難，直接給兩人放行了。
進了藏書閣，遲不歸直接領着容晚玉上了二層。
“醫書在二層，你可先查閱一番有無北域的，若沒有，咱們再去上面查找。”
見容晚玉回首多看了一眼守門人，遲不歸了然，主動開口解釋道。
“他其實年歲不大，不過四十。但多年科舉未中，也不肯另謀生路，便在此做了守門人，常常問詢前來閱覽的學子學問。”
容晚玉聽了這話，不再好奇，也未發言對守門人行為的看法。
倒是遲不歸多問了一句，“容...哥兒以為，守門人此舉如何？”
“人都有自己的執念，雖旁人不可知，但隻要問心無愧，不傷旁人，又有何不可？”容晚玉壓低了嗓音，聽起來粗犷一些。
“人生苦短，何妨一試。”
說完便尋着遲不歸給的方向，埋頭去尋找醫書了。
遲不歸站在原地，深深地望了一眼她忙碌的背影，才去了另一側。
術業有專攻，遲不歸不懂醫道，自然無法幫容晚玉尋找合适的醫書。
但是關于外域别國的書籍龐雜，t遲不歸從他國史書和遊記雜文下手，希望能有别的收獲。
但藏書閣的書實在太多，兩人在藏書閣内逗留了整整一個下午，也沒有進展。
藏書閣日暮而閉，兩人無法久留，隻能改日再來。
離開時，守門人還挑燈，握着一本書，看得入迷。
“今日父親說要替先生辦宴，此時回府正好。”容晚玉看了一眼天色，擡腳想要往容府走。
遲不歸卻拉住了她的衣袖，“此事我已讓清風請辭。下月還有殿試，此時辦宴實在有些輕狂。”
京城夜不閉市，此時雖已日暮，但街頭還很熱鬧，人來人往，叫賣聲不絕于耳。
遲不歸的眸子被明亮的燈火映照，帶了些平日難見到暖意，“近來辛苦你勞于時疫，我知曉一家酒樓味道不錯，還請容哥兒賞臉。”
因容晚玉男裝示人，遲不歸便順道改了稱呼。
此時離開藏書閣，容晚玉心中又想起在容府時兩人的對話，有些别扭，但見遲不歸隐含期待的模樣，卻終究沒将拒絕的話說出口。
“罷了，今日也是先生的好日子，便由我做東吧。”
遲不歸沒有堅持誰給飯錢的小事，在前面引路，不時回首看容晚玉有沒有跟上。
也不知是不是今日放榜，外出慶祝的人格外多，街頭比往常熱鬧得多。
擠擠攘攘，遲不歸見身量嬌小的容晚玉險些被人群擠散，索性伸手将自己的衣袖遞給了容晚玉。
“人多恐走散，容哥兒牽着吧。”
容晚玉被擠得差點掉了帽子，也沒空害羞，一手扶住帽子一手緊緊拽住遲不歸的衣袖。
平日總覺得遲不歸身子弱，如今他在前替自己擋去擠擠攘攘的人群，擡眼隻見他寬厚的後背，有一股難言的心安。
兩人最終停在了一家酒樓面前，牌匾上寫着“香飄樓”三個大字，店名十分直接簡潔。
“就是這家，他們家的菜品在京城中十分有特色......”
遲不歸的話音剛落，酒樓大堂裡忽然爆發出一陣喧鬧之聲。
一個衣着華貴的公子哥一腳踩在了靠窗一處位置的闆凳上，言語挑釁地看着飯桌上的三人。
“我當時誰，大老遠就聞到了一股銅臭味兒，原來是咱們大名鼎鼎的永甯侯府的鐘少爺。”
飯桌上，鐘衍舟同兩名友人一起，被挑釁也未動怒，隻是微微皺了皺眉頭。
“銅臭味我沒聞見，倒是還記得小時候田少爺被我扔進豬圈裡，一身的豬騷味兒。這麼多年，還沒散呢？”
這一句話，完全激怒了姓田的公子哥兒，一腳踹在了飯桌上，碗碟佳肴散落一地。
容晚玉隻認出了自家表哥，想要上前卻想起自己此時的打扮。
“那是田首輔家的嫡子田康。”遲不歸一眼認出了挑事者的身份，安撫地拍了拍容晚玉的肩膀。
“你不便露面，交給我，放心。”