“有些癢，不妨事。”绯晚答道。

　　随帝後一起進殿，绯晚身為皇貴妃，正是衆人矚目之時，忽然伸手撓臉不太端莊。

　　晏後替她描補：“想是轎子裡太暖和，乍出來吹了冷風，妹妹皮膚嬌嫩，一時不适。”

　　“正是呢，姐姐。”

　　皇帝左邊是晏後，右面是皇貴妃，兩人皆是豔光四射，他享受齊人之福。

　　被兩人攙扶着，步上台階進殿，他心情不錯。

　　随口便賞：“回頭讓曹濱去庫裡挑最好的珍珠，送到太醫院做成珍珠玉女粉，給你們養膚。”

　　绯晚和晏後一起笑着謝恩。

　　一時進殿，殿上衆人齊齊行禮。

　　“陛下萬安，皇後娘娘金安，皇貴妃娘娘金安！”

　　三人入座，皇帝命平身，衆人才敢站起。

　　滿殿嫔妃珠圍翠繞，人人穿着新衣，含笑望向主位，極盡恭敬。

　　去年，主位上還是皇帝和廢後鄭氏。

　　現在換了晏後，緊跟着就是绯晚。

　　晏後倒也罷了，出身顯赫，幾年來每次宴會都坐在前列。可绯晚，去年除夕夜還是春貴妃手下一個受虐的小宮女，連參與宴會的資格都沒有，如今卻成了位高寵厚的皇貴妃，誰能不羨慕！

　　殿中一道道目光從帝後身上掠過，大半都落在绯晚身上。

　　绯晚氣度端華，美麗不可方物，在衆人注視中絲毫不怯，目光掃視全場。

　　和她對上的人，要麼低頭，要麼奉上或讨好或謙卑的微笑。

　　绯晚唇邊也慢慢綻出一抹笑意。

　　春風不虛度。

　　重生後的這一年，她向上走了許多步。

　　每一步，都作數！

　　“皇貴妃娘娘今天真美。”

　　“是啊，和娘娘一比，咱們都成了醜家雀了！”

　　绯晚派系的嫔妃大聲恭維。

　　親近晏後的人，便極力奉承晏後美貌。

　　不想晏後被绯晚比下去。

　　晏後自己倒是笑眯眯的：“本宮身為皇後，自己美不美不重要，能夠管理好宮廷，讓各位妹妹萬紫千紅，滿園春色，才是最要緊的。”

　　绯晚起身恭敬道：“皇後娘娘寬容賢德，臣妾等望塵莫及。”

　　滿殿便跟着绯晚稱頌晏後賢德。

　　也鬧了一個其樂融融。

　　皇帝樂見其成。

　　這種皇後和皇貴妃互有争鋒，又不給他添亂搞事的局面，是他最願意看見的。

　　因為皇帝受傷，不耐煩應付其他人，隻想在内宮帶着嫔妃們随意樂呵一下，所以今年的除夕宮宴，沒有讓皇室宗親入内參加，隻有各宮嫔妃在場。

　　同樣也因為皇帝受傷，宴會時間不宜太長，因此嫔妃們剛依序落座，晏後便不廢話，直接含笑詢問：“陛下，開席可好？”

　　皇帝嗯了一聲，晏後便吩咐開宴。

　　鼓樂奏響，舞姬蹁跹。

　　琉璃盞瓊漿玉液潋滟生波，上百座銅台鸾雀長燈光華閃閃。

　　為了沖散舊年晦氣，這一場宴會，晏後将其辦得極其奢華。

　　各宮嫔妃也鉚足了勁各逞其能。獻舞之人纖足點地，疾走如驚鴻踏雪。高歌之人聲音婉轉，餘音繞梁。還有舞劍的，揮毫潑墨的，甚至變戲法的。

　　當真熱熱鬧鬧，令人眼花缭亂。

　　德妃命人特意排演的武打大戲上演時，殿外噼裡啪啦響起爆竹，将宴會的氣氛拉到極緻。

　　皇帝極其滿意。

　　看向晏後的眼神都柔和幾分。

　　“皇後最懂享受，今晚菜好，酒好，歌舞也好。”

　　“多謝陛下稱贊。能讓陛下開懷，臣妾月餘的心思就沒白費。”

　　晏後微笑起身，“陛下可願意出去看煙花？臣妾命人做了幾樣新鮮炮仗，但請陛下一觀。”

　　“哦？那倒要看看。”

　　于是在皇帝帶領下，衆人紛紛穿了大毛衣服，走到殿外去看煙火。

　　夜幕低垂。

　　晏後一聲令下，宮城上空驟然綻開萬千華彩。

　　金紅鳳尾劃破蒼穹。

　　碧藍星雨如銀河傾瀉。

　　一個接一個的煙花在夜空炸開，玉階上嫔妃們頭上金玉被映得流光溢彩。

　　最後幾簇璀璨的花火炸開後，夜空寂靜下來。

　　就在衆人以為結束的時候，陡然一聲鳴響，又有炮仗升上天空。

　　大家擡眼看時，卻不是尋常煙花，而是金燦燦的線條擴散開去，不像花朵，也不像任何東西，隻是形狀很不規則的一大圈。

　　衆嫔妃納悶。

　　皇帝卻喝彩：“好！”

　　又是一聲鳴響。

　　空中炸開的煙花，變成了一行字。

　　——陛下萬歲萬萬歲。

　　轉瞬即逝，但十分清晰。

　　最後一聲響，又是一行字。

　　——江山萬裡，千秋萬代。

　　皇帝撫掌大笑。

　　“皇後好心思！”

　　卻不小心牽動了兇口傷勢，笑到一半，劇烈咳嗽起來。

　　晏後連忙上前攙扶安撫。

　　“陛下，都是臣妾不好，怎麼惹您如此……”

　　“不妨……咳咳……不妨……甚好，你做得好！”

　　皇帝含了一片曹濱迅速遞上的鎮咳藥，才漸漸平複。這藥是文太醫配置的，專門防止皇帝吹冷風咳嗽，震動影響傷口愈合。

　　皇帝累了，倦了，咳嗽更是難受。

　　但十分高興。

　　晏後準備的煙火，讓他龍顔大悅。

　　回到殿中，坐下歇了一會兒，他還對晏後贊賞有加，重賞了一番。

　　晏後勸他早點回去休息，命宴席散場。

　　皇帝确實也累了，便不再守歲，準備起身回辰乾殿。

　　“咦，皇貴妃娘娘的臉？！”

　　座下一個眼尖的嫔妃忽然驚訝叫出聲。

　　衆人紛紛去看绯晚。

　　這才發現绯晚側着頭，微微用袖子擋臉，正悄悄抓撓。

　　而她沒擋住的地方，衆人分明看到，臉頰上有一片一片或大或小的紅斑。

　　因她膚色白皙，這些斑塊就看着異常明顯。

　　晏後離得近，連忙上前拿開绯晚遮擋的袖子。

　　隻見她不但這邊臉頰有，另一邊也有，甚至額頭和脖子上都是斑塊了！

　　皇帝見了，連忙移開了眼睛。

　　忍不住再看一眼，又馬上别開視線。

　　隻因實在難看，吓人！

　　“快傳太醫！”晏後厲聲。

　　當值的太醫很快趕來。

　　仔細檢查一番，駭然禀報：“皇貴妃是中了雷火藤之毒！”

　　德妃愕然：“雷火藤不是治風濕腿疼的藥膏配料之一嗎，本宮還用過呢，哪有毒？”