南璃能想象到馬車裡的酸臭味，就與車夫同坐外邊，還特意叮囑了知兮一句：“回去後，你得把馬車洗幹淨。”
知兮在玄月觀做慣了這些事，無所謂的一口答應。
李夫人母子如今住在梧桐巷的一處宅子裡。
少了曹閣老，母子兩再也不用緊緊巴巴的過日子，不僅上蘇家把親事說成了，還把日子過得紅紅火火。
下人們亦是精神奕奕，幹勁十足。
因為他們耳邊沒了曹閣老的念叨聲，就算工錢少了些，他們也是高高興興的。
哪曾想――
一個小厮忽的大喊：“他來了！他來了！”
在前院幹活的人當即一個激靈，紛紛放下了手裡的活兒，卻拿上了牆邊的木棍。
什麼晦氣東西，他們會把人打出去！
正堂内。
李氏和李斌正巧在接待客人，聽見下人的叫喊，面色亦是一僵。
“他來了？是誰？你家的奴仆怎麼那麼大反應？”楚爍放下了杯盞問道。
沒錯，這客人正是楚爍。
得知李斌已經定親，他便來問問有沒有需要幫忙的，再談談别的事情。
李斌面容有點難堪：“是……是我父親。”
在兄弟面前，他還想保留一點面子。
李氏道：“二公子，我們改日再談吧？我和斌兒送送你。”
楚爍聽罷，也不好說要留下來看戲的話，他蔫蔫的，便與李氏母子一同出了正堂，到了前院。
下人全守在門口，并不許曹閣老踏足。
曹閣老由知兮攙扶着，吃了點東西，恢複了點體力，嗓子也洪亮了：“無禮！我乃朝廷二品大員，你們竟敢攔我？李氏！這就是你調教的下人嗎？一點待客之道都沒有嗎？！”
李氏面色不大好看。
她怕家中下人惹出禍來，便讓他們都讓開。
曹閣老哼了哼，不用知兮攙扶了，自己進了門。
知兮已經感覺不妙，回頭看了看南璃：“師姐，他好像有點胡攪蠻纏。”
因為他攙扶過曹閣老，身上也沾了點味道，南璃離他也有好幾步遠。
“那你再見識見識。”南璃跟着進去。
“六妹妹！”楚爍先見到人，又驚又喜，“你回京了？！”
他快步上前，端詳着南璃的小臉蛋，“你忙了個把月，人都瘦了。”
他回去即刻讓廚房多做點好吃的送到昱王府，要是六妹妹能回來小住幾天，那就更好。
南璃也是驚訝：“二哥你也在，我今早剛回來的。”
不得不說，她二哥永遠在吃瓜第一線。
楚爍道：“這樣啊，那我們回府去？祖母昨日才念叨過你。”
“等等。”南璃說着，她上前去，先對李氏表歉意，“李夫人，真是抱歉了，路上撞見曹閣老餓暈了，好心給了他一點吃的，沒想到他硬要來找你們母子掰扯掰扯，我這小師弟人好心善，硬要将他送過來，你們且聊一聊，若他有個什麼三長兩短，我能即刻施救。”
楚爍見狀，也就心安理得留下來，道：“伯母，李兄，你們不必害怕，我也留下給你們撐腰！就算是二品大官，那也要講理不是！”
說罷，還瞪了曹閣老一眼。
曹閣老一直對楚爍極為不滿，當即就罵回去：“撐腰？你毛都沒長齊，撐什麼腰！這是我的家事，沒有你說話的份兒！”
“哎呀呀，怎麼沒有了？我與李兄現在是拜把子的兄弟！”楚爍毫不畏懼，“還有，這宅子還是我的呢，我一個不高興，大棒子将你趕出去都可以！”
曹閣老：“有錢了不起？！”
楚爍：“就是了不起！瞧瞧你，衣衫污穢，連飯都吃不起了，還得我六妹妹請，你都多大歲數的人了？知不知羞？我要是你，我就投河自盡去了。”
“你……你你……”曹閣老捂着兇口，“我是為了穆國！為了朝廷！若沒有我……”
“錯了錯了，你不就在朝堂上說幾句話嗎？我才是捐錢買糧買棉衣的。”
“我可是捐了九十兩！”曹閣老大聲喊道。
這會兒，李氏終于開口：“你果然還是如此，分了一百兩，轉個身就捐九十兩。你今日是來要錢的嗎？要多少？你直說便是！”
李斌看着他，也是一臉失望。
曹閣老懶得與楚爍掰扯，過去就說：“我不是來要錢的。”
李氏看他，“那你來做什麼？”
曹閣老咳嗽了一聲，挺了挺腰杆：“我們和離，對斌兒的婚事和前程沒什麼好處，我仔細思量過了，我們還是去官府拿回和離書，好好過日子吧。”.
李氏掃了眼曹閣老，道：“既已和離，就不得反悔！姓曹的，斌兒既然跟了我，就不用你來操心他的事情了！”
“你……你這無知婦人，難道是想讓斌兒在官場上受阻，被人戳脊梁骨，說他不孝嗎？！”曹閣老拂袖，一副大恩大義的模樣，“李氏，以後錢财的事情，全由你做主，我的俸祿也交由你支配，你别再與我鬥氣，影響到斌兒的前程了。”
李氏的心緊了緊。
雖然兒子沒說，但他近日回家，神色皆是疲倦，且心情不佳。
她費了點力氣打聽，才知兒子在官場上受到了排擠，同僚把事兒都交給了他做。
她現在都有點懷疑自己當初的決定。
如果姓曹的能将俸祿給她支配，她還能退讓一步。
看出了李氏的猶豫和考慮，曹閣老心中有點歡喜和得意，又說：“李氏，你說你折騰什麼呢，非要讓你看笑話。”
李氏被曹閣老擺布多年，聽到他的話，徹底的自我懷疑起來了。
李斌如何不知道自己母親的想法。
他上前一步，隔開了曹閣老與母親，冷聲道：
“母親，你别信他，一個人本性難改，他就算今日将俸祿給你，明日就會找别的借口拿回！”
“你看看他，沒錢吃飯，衣衫不整，肯定是自己過不下去了，所以才過來低頭，他哪裡是為了我的前程，明明是為了自己！”
李氏聞言，立即反應過來。
不過她為了兒子，倒是能夠退讓一步。
她低聲道：“斌兒，我知道你如今在刑部受到排擠，不如……”