柳知府心動了一秒，但很快舍棄這個念頭。

　　等周邊獄卒都離開後，他才語重心長道：“老許，你我認識也有十年了吧。”

　　許掌櫃微微點頭。

　　這十年來，他可是給了這老匹夫不少錢，筆筆都記在賬上。

　　這人不會是要放棄他了吧？

　　想到此，許掌櫃一臉警惕地看着對方。

　　柳知府皺眉：“你這是什麼眼神，本官豈是背信棄義之人？！”

　　許掌櫃忙道：“大人，您誤會小人的，這些年來多虧有大人撐腰，天香樓才能發展到如今這一步，若是就此埋沒，那駱家可不一定會如小人一般供奉您啊！”

　　說到這個柳知府就十分心疼。

　　這麼多年給上面送了不下萬兩白銀，最後竟還在關城原地踏步。

　　難不成真要找嶽丈幫忙？

　　許掌櫃又道：“而且，小人是個商人，每一筆支出和收入都記得清清楚楚，賬冊隻有小人知曉。”

　　柳知府神色頓時一沉，目光幽幽盯着他。

　　許掌櫃低着頭，垂眸不語。

　　許久，柳知府起身向外走去。

　　“本官知道了，許掌櫃今晚就安心歇息吧。”

　　看着對方的背影，許掌櫃嘴角微微上揚。

　　當天夜裡，許掌櫃睡得正香，突然覺得脖子一疼，緊接着整個人就清醒過來。

　　脖頸處的大力提醒着t他，柳知府對他下手了。

　　許掌櫃大力掙紮，好容易得到一喘息之機，大聲喊道：“我手裡有賬冊，我死了他也别想安然無憂！”

　　身後人冷笑，加大了力氣：“這就不勞你費心了！”

　　許掌櫃一臉驚恐，嘴巴大張，呼吸漸漸減弱。

　　腦海中突然想起自己落到今天這步田地的原因。

　　他後悔了！

　　早知今日，當初就不應該顧忌，直接殺了駱家一了百了！

　　還有姓柳的這個狗官，别以為能殺了自己就萬事大吉！

　　做夢！

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　　翌日一早。

　　知府大堂正式開審，祝明卿今日也早早就到了。

　　死者家屬在另一旁，恭恭敬敬跪着，将自己所說的話簽字畫押。

　　“大人，不好了！”

　　突然，一個臉色慘白的衙役沖進來，手指顫抖地指着外面：“那個，許掌櫃，畏罪自殺了！”

　　“什麼？！”

　　柳知府面色驚恐，看向一旁的尚大人，“大人，都是下官看管不力，真相都尚未查出，人就在獄中出事了！”

　　看他仿佛什麼都不知道的樣子，祝明卿心裡不禁拍掌叫好。

　　就是這演技，太拙劣了！

　　尚大人面色平靜，眼神直直看着柳知府，對方卻毫不怯場。

　　罷了！

　　總歸是這許掌櫃罪有應得。

　　“既然是畏罪自殺，可有留下什麼東西？”

　　衙役立刻呈上一塊皿書，布料是從許掌櫃身上扯下來的。

　　對自己所犯錯誤供認不諱。

　　但隻說是自己一人所為，希望大人能原諒他全家。

　　尚大人阖上皿書，起身道：“真相已查清，接下來的事本官便不再參與，今日就起程回府城了。”

　　聞聽此言，柳知府心裡着實松了口氣。

　　“散了，都散了！”

　　看熱鬧的百姓，紛紛外在走。

　　“來來來，大家都來看一看，今日華飨樓重新開業，一律半價！”

　　頭腦靈活的溫寶祿早就派店小二在外面吆喝上了，隻要是過路人，都發上一張宣傳單。

　　連尚大人都沒放過。

　　祝明卿站在他旁邊：“父親已在華飨樓備下酒宴，不知尚大人可否賞臉？”

　　尚大人剛要嚴肅拒絕，就聽到前面百姓傳來的話，讨論着華飨樓的食物多麼美味，是天下一絕！

　　聽到這話尚大人不贊同了。

　　“幸好華飨樓還沒開出關城，不然這名氣大了，以後肯定得漲價，趁着現在咱們多吃點。”

　　“走啊，好幾天沒吃，都快想死我了！”

　　尚大人腳步停下，看向祝明卿：“既是駱老相邀，那本官也不能辜負他的一片心意。”

　　祝明卿一笑，伸手擺了個請的姿勢。

　　轉身上馬車時，她看着不遠處的溫寶祿，暗暗舉起個大拇指。

　　溫寶祿拍拍兇脯，包在我身上！

　　劉老爺腳步踉跄回到家中，一摸到椅子手腳就軟了下來。

　　“你這是怎麼了？”劉夫人大為不解，“許掌櫃的案子究竟如何了，你倒是說話啊。”

　　劉老爺張嘴，但說不出話！

　　是被今日的消息給吓到了。

　　他一臉煞白的樣子也将劉夫人一顆心弄得七上八下：“快說，别賣關子了。”

　　劉老爺這才找回自己的聲音：“昨日夜晚，畏罪自殺！”

　　劉夫人臉色一怔，繼而道：“不可能！”

　　多年世交，許掌櫃的性格他們還不知道？

　　就算有一絲機會苟活，也不可能自殺！

　　劉老爺端着茶杯的手指都打戰，勉強給自己灌了幾口水平複心情。

　　“夫人，你說後面會不會輪到咱們啊。”

　　他們和關城衆多商家達成協議，一起斷了駱家的米糧蔬果，就是想讓對方做不成這份生意。

　　可也不知對方哪裡來的路子，原材料品質竟比他們現摘的這些還要好。

　　劉夫人搖搖頭：“不會的，咱們又沒有殺人也沒有下毒，沒事的，别吓唬自己，知道嗎。”

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　　知府府衙不遠處的一條街上。

　　看到夫人的身影漸漸消失，江風問道：“主子，咱們也回吧？”

　　“先去天香樓。”駱庭山回道。

　　江風不解，但還是按照吩咐，在天香樓後院大門處停了下來。

　　許長勤偷偷摸摸背着包袱，小心翼翼四處查看，一推開後門，就看到了不遠處站着倆人。

　　他沒大在意。

　　“哎呦，你是誰，放開！”

　　江風一把将人推進天香樓，許長勤摔了個屁股堆。

　　駱庭山轉動輪椅，反手将後門關上。

　　“你們是什麼人？”

　　許長勤害怕地往後挪動，“我不知道二叔的事情，别過來啊，我什麼都不知道！”

　　眼見對方一隻手朝着自己脖頸伸過來，許長勤立刻擡手想擋住，可還是被當做小雞一樣拎了起來。

　　“大人饒命啊，我有錢，你要多少我都給你！”

　　看不到一點往日許家公子的豪氣和矜貴。

　　江風将人扔到主子面前：“别廢話，問你什麼答什麼！”

　　駱庭山想到何庶傳來的消息，眼神冰冷：“許掌櫃的賬簿，交出來！”

　　許長勤吓得身體一抖。

　　這人怎麼會知道二叔藏有這種東西。

　　要是被柳知府發現了……

　　焉有小命？

　　不對，難不成這些人是柳知府的？

　　許長勤小聲道：“我不知道你在說什麼。”

　　駱肖淡淡道：“既然不想說，那以後就都别說話了，舌頭割了！”