難道因此就要與他斷絕母子之情嗎？！

　　劉瑾的膝蓋軟得比誰都快，他撲通一聲跪下，抱住了朱厚照的腿，眼淚似開了閘的洪水一般傾瀉出來。

　　他極力壓低哽咽的聲音：“爺，冤枉呐，這是天大的冤枉，那寶弓明明是奴才的妹夫花重金從一個落魄子弟手中買的，你情我願的買賣，根本就不是強買……”

　　朱厚照扶額：“蠢材，此刻事實如何已然不重要，關鍵是外面的人想把你怎樣。”

　　劉瑾的一聽更是心灰了大半：“爺救命呐，自馬文升那樁事之後，這群文官就看奴才鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。這次逮着了機會，他們還不把奴才生吞活剝了。可是奴才所作所為，都是出自對爺的一片忠心呐。”

　　馬文升！月池大驚，她定定地看着朱厚照，心中隐隐有了一個可怕的猜想，難不成……還不待她細想，朱厚照皺眉道：“不急，父皇必不會輕易遂他們的意思。李越，和你勾結那人是誰？”

　　月池一臉無辜：“臣不明白殿下的意思。”

　　朱厚照道：“還敢裝傻！能在京城設一個套子讓劉瑾毫無察覺地鑽進去，豈是你一個庶民能做到的？”

　　月池失笑：“我都能設套子讓您鑽進去了四五回了，何況一個太監。”

　　眼見朱厚照還不依不饒，月池悠悠道：“與其在此問責，殿下還不如拿錢去都察院監打點打點。”

　　劉瑾回頭悲憤道：“李越，你莫要小人得志，聖上明察秋毫……”

　　他一語未盡，就聽弘治帝在外朗聲道：“既然證據确鑿，就将劉瑾壓入都察院監，問罪後再行發落吧。”

　　月池對着面如死灰的劉瑾，歎了口氣道：“臣子不能在朝堂上回回駁萬歲的意思，可萬歲亦不能次次都讓國之棟梁都心懷不忿吧。不過，與其說劉公公的遭遇是臣所害，倒不如說是殿下一意孤行造成的。您不但害了劉公公，還會為自己招來不少的麻煩。”

　　朱厚照面沉如水：“你這話是何意？”

　　月池抱臂道：“臣的錦囊妙計從不白說，我先前提出的交易依然作數，您自己掂量着辦吧。”

　　幾乎是将他先前所說的話原樣奉還，朱厚照若是肯服軟之人，現下也不至于鬧到這個地步了。一下朝，他就揚長而去。月池搖搖頭，天作孽、猶可恕，自作孽、不可活。

　　自此，這巍巍峨峨的紫禁城就因上位者不佳的心緒蒙上了漠漠陰雲。服侍的宮人都是戰戰兢兢，月池倒是絲毫不受影響，隻要不要再牽連到她身上，哪怕氣成河豚氣炸了，都不幹她的事。她日日按時上下課，專心學業，還拿了一大筆錢回來補貼家用，好不安閑自在。

　　貞筠前幾天還提心吊膽，可見她這般情狀又不似做僞。今日一道做糯米糍時，她方忍不住問道：“前幾天，太子帶你進宮之後，我是說，有出事嗎？”

　　月池一面碾碎芝麻，一面道：“有，不過出事的是太子，不是我。”

　　貞筠高高提起的心并沒有因此落下：“什麼！可是，那可是太子，太子能出什麼事？”

　　月池抿嘴一笑，她将蒸熟的糯米挪到面前，用力敲了一下方回答：“太子怎麼就不能出事了。這麼說吧，他的身份決定了他這輩子都注定要像這根擀面杖一樣。”

　　貞筠看着這根還有木茬的短棍子，聯想到那日鮮衣怒馬的少年，不由撲哧一聲笑出來：“怎麼能這麼比呢？”

　　月池道：“怎麼不能比？他是擀面杖，我們這些臣民就是糯米，看似除了挨打，毫無辦法。可随着擀面杖越擊越重，粉身碎骨的糯米卻漸漸粘結在一起，成為了一個整體，充滿了彈性。你用多大的力擊下，它就用多大的力回應。饒是擀面杖堅如磐石，天長日久也有碎裂的一天。”

　　貞筠面上的笑意漸漸消逝，她雖不甚明了，可想到碎裂的皇太子，仍有毛骨悚然之感：“那你、你在其中做了什麼？”

　　月池擡頭望她，順手抓了一把粉末撒進去：“我嘛，我既像澱粉，又像芝麻，既增加黏性，又增加摩擦。”

　　貞筠聽得更加如墜五裡雲霧中：“我還是不懂，你能不能再說詳細些？還有，你拿得那些錢，又是誰給你的？”

　　自然是王嶽為答謝她送得，不過這話一說出來，說不定會把這個假老婆、真妹妹唬得魂不附體，還是瞞着得好。月池道：“佛曰，不可說，不可說。再說了，我們過幾天就要回家了，何必再關心這些廟堂大事呢？”

　　貞筠不滿道：“你撒謊，要真是快回去了，你何必還夜夜苦讀。”

　　月池一愣，她肅然道：“貞筠，在這世上，容貌、男人、朋友、錢财都是不可靠的。年老色衰旦夕間，故人從來心易變。摯友亦會隔陰陽，無盡财藏亦會完。隻有存在心中的知識才會永永遠遠地跟随在你身邊。而隻要有知識在，無論你到了哪裡，處于怎樣糟糕的境地，都能憑此絕處逢生。它幾乎與我的生命挂鈎，試問我又怎能不勤奮呢？”

　　貞筠面上滿是疑惑：“可是、可是我爹爹一直說，女子無才便是德，你們所說的，為何不一樣？”

　　月池以手支頤笑道：“若是我初至此地時，聽到你這個問題，隻會回答四個字——胡言亂語。可是住了這麼些年，我卻漸漸開悟了。每個時代都有自己的道德準則。我雖不會遵從，但也卻不能完全否定。如果你隻想過上平平淡淡的日子，聽你爹的話或許會更好，可如果你要想更多，就需要有更多的智慧。”

　　貞筠眉頭深蹙，月池拍拍她的肩膀：“慢慢想吧，事關人生道路，當三思而後行。”

　　貞筠點點頭，随即又歎道：“我們明明同歲，可為什麼差得這麼遠，你無所不知，我卻是一無所知。”

　　月池失笑道：“不敢當，不敢當。對上這浩瀚寰宇，紛繁世事，誰又不是一無所知呢？”

　　在她說出此話時，委實不曾料到的是，此時真有一樁大事超出她的預料與掌控。在她的設想中，給朱厚照添亂的人會是壓抑日久的文官、嫉妒郭宇的武将，亦或是垂死掙紮的劉瑾黨羽。可她萬萬沒想到的是，捅朱厚照最深一刀的居然會是他的親生母親。自那日紛争之後，坤甯宮的大門就再也沒有為太子打開過。

　　丘聚戰戰兢兢地開口：“爺，都兩個時辰了。要不，咱們還是先回吧。娘娘興許是身子不爽，等她休息幾日消了氣，就會見您了。”

　　朱厚照的嘴唇微動：“你确定，她還有見我的時候？”

　　丘聚哎喲一聲道：“您這是什麼話，親生母子之間，哪有什麼深仇大怨。”

　　朱厚照回頭看他，他睜着黑白分明的眼睛道：“孤有時真懷疑，自己究竟是否是她親生的。”

　　他隻是說了這一句就閉口不言，轉身回了端本宮。他的驕傲不容許他輕易落淚，也讓他不能喊出自己内心的痛苦彷徨。為什麼每次打着關心他的理由，最後都變成為張家牟利？為什麼對張奕這個白癡都比他要耐心？為什麼到了情況如此危急的時候，她仍沒有替他考慮，隻想着她娘家丢了面子？他隻是做了一個太子該做的事而已，難道因此就要與他斷絕母子之情嗎？！

　　他想到此處，又覺心如火焚，座上的軟墊也變得如針氈一般。就在此時，谷大用颠颠地進來：“爺，該傳膳了……”

　　一語未盡，朱厚照就斥道：“沒胃口，不吃了！”

　　谷大用一呆，他咽了口唾沫，還待再勸時，弘治帝的聲音就從門外傳來：“胡鬧，你正是長身體的年紀，豈可不用膳。”

　　朱厚照見到父親，眼中酸澀更甚，他硬生生忍了回去，強笑道：“父皇怎麼這個時辰來了？”

　　弘治帝心疼地看向兒子，不過幾日功夫，他的臉也灰了，人也瘦了，一看就是夜夜難眠，不思飲食。他心知肚明原因為何，所以一得到消息，就立刻過來。他愛憐地摸摸獨子的鬓發：“聽說你不好好用膳，所以特地來陪陪你。”

　　朱厚照低頭看着自己的雲緞米珠靴：“兒臣隻是近日沒什麼胃口。”

　　弘治帝拉着他在寶座上坐下：“你母後隻是一時拐不過彎來，父皇再勸勸她，她會明白的。”

　　朱厚照緘默片刻，忽而道：“兒子想楊嬷嬷了，父皇能不能讓兒子見見她。”

　　弘治帝一驚，他随即道：“照兒，這是不能夠的。若你母後知道，她與你的隔閡會更深，也會給楊嬷嬷招禍的。”

　　朱厚照此刻實在忍不住了，他定定地看着弘治帝道：“她趕走了我的奶娘，自己卻又不想做我的母親，既然如此，當初為何還要生下我呢？”

　　弘治帝哪裡聽得了此話，一時心如刀絞，即便回到了乾清宮，亦是魂不守舍，長籲短歎。王嶽在一旁道：“陛下，不若将金夫人再接回宮中……”

　　弘治帝一口否決：“決計不行。非但是她，張家任何一人，近日都不得入宮。”

　　王嶽皺眉道：“可若是如此，隻怕娘娘那邊，還有太子……”

　　弘治帝聞言又是一聲長歎：“這樣，你出宮去尋楊氏，讓她做幾份太子喜歡的點心帶進來。”