靖國公府這一群女眷前呼後擁殺到陳家的時候，陳太太正躺在床上，頭上勒着條抹額，雙目緊閉也不說話。臉色看上去很是不好。

　　陳家的小女兒陳嬛與表姐坐在床邊，一個端着碗參湯，一個正在用熱帕子溫柔地為陳太太擦着臉。

　　“好孩子，還是你們貼心。”陳太太睜開了眼，見侄女和女兒面上都有擔憂，心下大感安慰，拉着侄女的手誇了一句，眼淚忽然就掉下來了，“我這是做了什麼孽啊！”

　　修下了那等說不得碰不得的兒媳婦。

　　孩子小産，難道她就好過了？那可是她的大孫子！老夫人就把她罵了一頓！甚至兒子匆匆趕回來後，到現在都沒來她跟前走一步，她知道，這是兒子心裡頭怨她了啊！

　　“娘！”陳嬛與阿琇年紀相仿，也是個白白淨淨的清秀小佳人。隻是顴骨略高，此刻塗了口脂的薄薄的嘴唇隻一翹，與陳太太有七八分相似的臉上露出了些刻薄，“叫我說，您就是太軟和了！服侍長輩一會兒怎麼了？誰家兒媳婦像大嫂那樣嬌氣哪？”

　　“快住口吧你！”陳太太呵斥了一聲。見女兒臉上露出不以為然來，勸道，“這些話是你一個姑娘該說的嗎？從小我就教導你規矩禮儀，這不能背後妄論人家長短，你都忘了不成？”

　　陳嬛将參湯送到了陳太太嘴邊，不滿地說道，“我也就是與娘說說，表姐又不是外人。還有大哥也是的，大嫂再親，能親得過親娘親妹妹嗎？昨兒個，我好心看望大嫂，正碰上他回來，叫他劈頭蓋臉就是一通的數落。”

　　喂着陳太太喝了參湯，又捏着帕子給陳太太擦了嘴角，才又哼道，“這樣就是我，看他心情不跟他計較罷了。這要是到了外邊，擎等着得罪人呢。”

　　她表姐——陳太太的娘家侄女許姑娘從陳嬛手裡接過了空碗，轉手放到了旁邊的小幾上，柔聲勸道，“表哥心裡難過，難免暴躁了些。親兄妹，表妹莫要怪他。”

　　她說話聲音不大，斯斯文文的，素淨的錦藍色褙子配着月白棉裙，通身上下隻發間戴了支小小的金鑲玉發钗，腕子上套了兩隻玉镯子。她細眉細眼，五官說不上多秀氣，卻勝在肌膚極白，哪怕是在屋子裡背着光，臉上也幾乎是能夠看出一種瑩潤的光彩來。

　　“還是明珠懂事。”陳太太摩挲了一下侄女的手，再看看侄女臉上那份兒淡然細緻的笑容，就不由自主地在心裡頭歎了口氣。她看着侄女長大，從前她是有意與娘家親上加親的。就隻是老夫人與丈夫都沒有這個意思，後來更是叫兒子娶了沈氏。這就叫陳太太覺得很是對不住這個侄女了，總覺得是将人閃在了半路，因此時不時的，便接了侄女過來小住，與女兒也一般無二了。陳太太甚至想着，等侄女出閣的時候，她做姑母也要厚厚地添上半副嫁妝才好。

　　許姑娘一笑，倒是不見尋常姑娘被誇獎後的羞澀，隻是落落大方地說道，“姑母偏心我才這樣說。表妹天真，心中有什麼，嘴裡也就說了什麼，正是爽利的性子呢。”

　　正說着話，外頭有個婆子匆匆跑進來回說，靖國公府的人到了，老夫人叫她過去。

　　聽了這話，陳太太心裡先慌了，一下子就坐了起來。

　　“來的是誰？”

　　她估摸着，該不會是沈二太太。那是她的正經親家，不過據說是因着什麼事情，惹着了國公府的老太太，這幾年一直不怎麼露面。

　　“是，親家家裡的老太太，大太太，三太太還有兩位姑娘。”婆子想着沈家人進門時候的架勢，腿都要哆嗦了。

　　“這是怎麼說的？”陳太太一驚，這是來看病人還是來興師問罪了？“不是說了，先不要把大奶奶小産的事情傳出去麼？莫非這是好事不成！”

　　不管怎麼說，兒媳從她院子裡出去就小産了，她就滿身都是嘴也說不清楚啊。

　　她不喜歡沈家，總覺得那勳貴們地，從顧老太太到溫大太太，兩代當家主母都是将門出身，雖然說行事看着大氣，卻終究少了些女子該有的柔和與文雅。聽說，溫大太太是邊城長大的，快要出閣的時候才回到了京城。邊城那種地方，與蠻夷之地沒什麼區别，從那裡出來的人，能教養的出什麼樣的孩子？

　　勳貴行事，多有跋扈之處。就像阿瑤吧，成親那樣久了不見有孕，她不過是略提了一句要給兒子房裡放兩個人，也是想着叫兒子能早些開枝散葉，阿瑤竟是咬着牙不肯。偏生兒子也順着她，婆婆也向着她，就連丈夫都抱怨自己多事。這樣強勢的兒媳婦，哪家婆婆喜歡？

　　不過是小産了，半天功夫，娘家人就上門了，還指名讓她過去，擺明了這是來者不善哪。

　　陳太太抿了抿嘴，“你先去回了老夫人，就說我從昨兒病倒了，如今身上還是有些沉重。”

　　沈家女人再強橫，總也不能非要見個病人吧？

　　果然，顧老太太聽說了陳太太病着起不來，也隻是冷冷地一笑，周身氣勢愈發嚴峻起來。

　　陳老夫人甚是尴尬，心中暗氣陳太太惹出了事情後便裝病，當着顧老太太等人卻又不得不為兒媳描補，“說起來，她心裡也是難受。阿瑤出了事，她婆婆也是又心疼又着急，立時就倒下了。”

　　三太太快言快語，“可見親家太太心疼我們二姑奶奶了。”

　　她話裡的嘲諷絲毫不加掩飾。

　　陳老夫人還能說什麼呢？歎了口氣，看着顧老太太，誠懇地說道，“阿瑤從進門後，孝敬長輩，友愛弟妹，挑不出丁點兒錯處。”

　　顧老太太冷哼一聲，沒有說話。

　　“我得憑着良心說一句話，阿瑤這次小産，确是我們家的過錯。昨日，不光是我教訓了她婆婆，就是我那孫兒回來，也與他母親鬧了一場。”

　　她正色道，“我也知道，這些與阿瑤失了孩子相比，實在是算不得什麼。隻是親家，還請看在我這張老臉上，勸勸阿瑤，莫要因此事傷了身子。她還年輕，日後總會再有孩子。”

　　聽到這裡，阿琇再忍不住，小聲說道，“再有，也不是姐姐失了那個孩子了。”

　　她本就生得極好，是個難得的漂亮孩子，此時眼圈紅紅的，玉白的小臉上還挂着淚痕，看上去格外的可憐可愛。

　　縱使在長輩說話時候就插了嘴，也叫人無法生出惱怒來。

　　陳老夫人更是心下一痛，面色黯然，“你說的是，可憐了我那未見天日的重孫……”

　　說到這裡，連聲咳嗽了起來。有丫鬟忙上前替她捶着背，陳老夫人咳嗽了一會兒，喝了口熱茶才覺得好了些。隻是，想到昨天晚上孫兒與自己說的話，老夫人長歎一聲，“是我家對不住阿瑤。”

　　看得出，陳老夫人是真的很傷心。縱然有再多不滿，顧老太太也知道冤有頭債有主的道理，滿心的怒火總不好發洩在與她差不多年紀，頭發都花白的陳老夫人身上。

　　“老姐姐是個明白的人，阿瑤每每總是說，老夫人最是慈和不過，待她極好。如今，事情出了，再多抱怨也是無用，阿瑤的孩子沒了，那是總是陳家的皿脈。我隻問老姐姐一句，這是不是該給我們一個交代？”

　　她看着陳老夫人，擺明了自己的态度。

　　沈家的姑奶奶，被人害的丢了孩子，不能就這麼忍氣吞聲。

　　“親家……”

　　顧老太太搖頭，“阿瑤，是靖國公府出來的姑娘。她性子柔和，行事大度，縱然傷心難過，也不會在臉上擺出來。”

　　到了陳家，顧老太太等人先就去看了阿瑤。

　　阿瑤躺在床上，縱然屋子裡攏着多少的火盆，身上還搭着厚厚的被子，阿瑤露在外邊的手依舊是冰涼的。那張溫婉柔美的鵝蛋臉，前不久還洋溢着幸福的光彩，不過短短的幾日，再見到就已經憔悴如凋零的花兒一般了。見到親人到來，阿瑤眼淚都止不住，叫顧老太太等都心疼的不行。阿珠留在阿瑤身邊與她說話安慰，顧老太太這才帶了兒媳婦來與陳老夫人說話。

　　“阿瑤有娘家，有兄弟，沒有幹受着委屈的道理。”顧老太太這幾年性子收斂了很多，此時方顯出了強悍的本性，挑眉冷冷地說道，“我已盡知，府上太太明知道阿瑤才坐了胎，來個狗屁的侄女，便叫阿瑤去身邊立了大半日的規矩？敢情她的侄女尊貴，阿瑤就是路邊的草芥不成？”

　　“一個待字閨中的姑娘，動辄跑到親戚家裡住着，還要親戚家的強。這就是府上太太嘴裡常說的斯文守禮？”

　　陳老夫人沉默不語。她對許姑娘也并不大喜歡，那姑娘看着是一副知書識禮的模樣，可心裡頭拐着十八道彎。就自己那個傻傻的孫女陳嬛，每每都被她繞進去當急先鋒。

　　但凡懂事些，知道表嫂有孕，就該勸着陳太太不叫阿瑤勞累。

　　許姑娘倒好，半點沒有過拒絕。如今出了事，錯處都是陳太太的，她依舊是清清白白的表姑娘。

　　想到這裡，陳老夫人歎道，“老姐姐的意思我明白了。今日，便會讓人送她回去，往後也不會再容她來做客。”

　　這與将人趕出去無異了。陳家與許家也是姻親，往後怕是要生出芥蒂來。

　　顧老太太定定地看着陳老夫人。

　　陳老夫人長歎一聲，眼中透出些求懇，“我知道老姐姐要說什麼。那院子的灑掃仆婦，昨日就捆着挨了闆子，如今還關在柴房裡。我的意思，遠遠地發賣到出去。”

　　見顧老太太似有不贊同，她壓低了聲音，“老姐姐也為阿瑤想一想，為他們小夫妻想一想。昨日，我那孫兒與他母親吵了一回，說是……”

　　她頓了一下，“想謀外放了。”