“表，表哥說什麼哪？”阿琇的伶牙俐齒在霍青時跟前完全無用，決定裝死。
霍青時看着她一副心虛的模樣，穿着高底兒繡花鞋的腳在地上蹭了蹭就要往後退，鞋尖兒上綴着的一顆珍珠顫顫巍巍，尤其顯得可愛。
忍不住去擡手揉了揉阿琇的頭發，在她擡起眼睛驚訝地看着自己的時候，挑眉笑道：“不過，看在這也算用心的份兒上，我很喜歡。”
特意跑去跟沈四讨來的亮銀槍，也算是……用心了吧？
阿琇眼睛亮了，整張小臉都因蒙混過關而生動起來，頗有些得瑟，“表哥你真有眼光呀！我托了四叔幫忙選的呢。”
四叔……
霍青時的眼中，一瞬間閃過失落。相伴十年，一同長大。他說不清自己對阿琇是什麼想法，隻知道這個從他進京那天，就對他露出最親近笑容的小姑娘，是他這十六年來最想保護的人，哪怕為她拼命，為她流皿也在所不惜。
隻是，不知什麼時候起，鳳離出現了。
可能連阿琇自己也沒有察覺，不知不覺間，她對鳳離，和對其他人是不同的。
對上阿琇清澈的眼神，霍青時沉默了一下。
也是，她還那麼小，能懂什麼呢？
初一從假山後探出頭來，頗心酸地撇嘴說道，“青時哥，你已經不錯了。好歹還是杆挺漂亮的亮銀槍做禮呢。每年我生辰，姐姐都隻一件衣裳一雙鞋就打發了我。”
霍青時失笑，“什麼東西，能比阿琇親手做的更有心意？”
像鳳離，總是守在阿琇身邊，時不時還送些小玩意兒過去，不過也就是得了一把死物罷了。也虧得他還懸在腰間當禁步用了，怎麼不再盤個頭發插朵花兒呢？
阿琇反手把初一從假山後邊揪了出來，叉腰道：“聽見沒有？到底是表哥有見識，為了預備你的生辰禮，我手指頭都要紮破了，你還不滿意啦？個沒良心的東西！我白疼了你了！”
噼裡啪啦先把初一數落了一通。
初一驚訝地睜大了眼睛，完全不明白，自己的姐姐怎麼就能把話說得這樣理直氣壯，滿嘴裡隻叫，“是呀是呀，姐姐做的都是心意哪。”
又對着霍青時抱怨道，“哥你還向着她。誰家姐姐做出衣裳來，袖子一長一短，靴子兩隻連左右都分不出來啊！”
阿琇臉色漲紅。她不擅長，也沒耐心做女紅。生平頭一回，做了針線給初一，就鬧出了大笑話。
她還記得當時，溫氏看着初一穿了她極用心裁剪的小褂兒，笑的前仰後合的模樣。
一長一短的袖子，也确實浪費了料子。
自打那次後，阿琇都不敢再做針線給人慶生了。
霍青時不知道這裡頭的緣故。不過每每聽阿琇一張嘴說起衣裳花色等等來是頭頭是道的，他還以為這丫頭女紅上頭極佳呢。原來……
他把手搭在了初一肩膀上，小兄弟兩個難得一同大笑起來。
阿琇這叫一個發窘啊，擡頭看着碧藍發亮的天空，使勁兒地跺了跺腳，一聲嬌嗔，“你們都是壞人，不理你們倆了！”
遮羞臉兒似的就跑了。
後邊笑聲不停。
阿琇低頭快步走着，隻覺得這青時表哥和初一混在一起，早晚要被沈初一給帶壞了！
一溜煙兒跑去了溫老侯爺那裡。
“小阿琇這是怎麼了？”十餘年過去了，溫老侯爺仿佛還與當初回京時候，阿琇初見他那會兒一模一樣。
颀長，清雅，卻又因這些年多了讀書養性的時光，氣質上更添隽永的儒雅之氣。
若說當初他初歸京之時，身上還能看出戰場殺伐的悍勇，給人一種儒将之感。如今，武将特有的皿氣在他身上已經是蕩然無存。不熟悉的人，甚至會以為這隻是一位慈祥的老者，一位淵博的大儒。
每次見到溫老侯爺，阿琇總是會不由自主地感慨。都說美人如名将，可她外公分明就是美人名将，哪怕偌大的年紀了，依舊叫人見之心折。
捏着一捧路上折下來的花枝，阿琇叫了聲外公，蔫蔫哒哒走進書房裡，把窗下擺着的一隻花瓶裡的花拿了出來，換上自己的。
“還不是初一麼。這孩子，太壞了！”見溫老侯爺身上隻穿着家常的衣裳，因天熱，卻是選了上好的青色細棉布做的，沒什麼花樣兒，隻是穿個舒服。這樣的衣裳，那也得分誰來穿。穿在溫老侯爺身上，那衣裳都好像是生生地提了幾個等次。溫老侯爺其實是個嚴謹的人，哪怕天熱，衣裳也是打理的一絲不苟，絕不會有領口衣襟松開的時候。
阿琇屁颠屁颠過去，拿起書案上的折扇給溫老侯爺扇風。
“與我說說，初一怎麼壞了？”
阿琇哈了一聲，把個不識好歹的沈初一方才取笑她的話說了。溫老侯爺聽了，也是忍俊不禁。怪不得，這些年他也沒能得了阿琇一點兒針線上的孝敬。
“你性子太活泛，确實也不是靜下來做針線的。”溫老侯爺搖頭笑道，“不過，這也不算什麼。初一活猴兒似的，難道你還跟弟弟一般見識？”
“那倒不是。反正他笑我的時候多了去了，我揍他的時候也不少。”
沈初一是典型的記吃不記打。别看他跟阿琇隻差了一歲多，姐弟兩個是打打鬧鬧地長大的，感情卻是相當的好。在一塊兒的時候，哪天阿琇要是不捶他兩下，他都覺得一天差了點兒什麼。
老侯爺點頭，“正是這樣，下回他若是再笑話你，你就來告訴我，我叫他多蹲半個時辰的馬步如何？”
阿琇立刻警惕起來，“外祖父，我的桃花醉也不多了！”
連鳳離生日她都沒舍得送呢。
“就留下那麼兩壇子，說好了要送給，送給霍姑姑……”眼見老侯爺的眼中滿是笑意，連眼角處的紋路都仿佛更加慈愛了幾分，阿琇淚流滿面，伸出一根手指頭比劃着，“一壇子，隻能再給您一壇子，多一滴都沒有了。”
她是真心想留下桃花醉，等霍昀進門後，跟霍昀一起喝的呀！
霍老侯爺哪裡能夠理解她的心呢？
老爺子對酒情有獨鐘，阿琇釀的桃花醉雖然是果酒，然而用的底酒卻是上好的竹葉青。這幾年她又翻了不少的古籍，尋了好幾個釀酒的方子出來，如今釀的桃花醉，與最初釀的已經大不一樣了。那真是酒香中裹挾着花香，花香之外，又有悠遠綿長的酒香。
能從這小摳門手裡摳出一壇子來，溫老侯爺已經覺得很是滿意了，含笑看着心疼得捂臉假哭的阿琇。
阿琇隻覺得這侯府之中，從前的相親相愛一家人已經不見了，抹了把臉，去酒窖裡取了剩下的唯二兩壇子桃花醉來，放到溫老侯爺一壇子，另一壇子，自己裝在馬車上，連午飯都沒吃，迫不及待地趕着就回了國公府——她沒法不趕啊，再留下，這一壇子也保不住了怎麼辦！
回到國公府的時候，就看見外邊有三輛馬車。
“诶，大姐姐她們回來啦？”阿琇心中一喜。雖然都在京城裡住着，但阿珎等人既然是外嫁女，也不好總回來。尤其是阿瑤，她與公婆同住，還有個太婆婆，更不如阿珏那樣自在了。阿珎倒是好一些，她嫁的是總督之子，但公婆都在外放之地，京城宅子裡，隻他們小夫妻兩個與緻仕的太公公住在一起。因有三太太的緣故，再加上她是孫媳婦，緻仕的範老大人總不好管着孫媳婦啊。所以姐妹三個比較起來，竟是阿瑤最不得松快。
阿琇叫人把桃花醉放到酒窖裡去，自己徑直去了春晖堂。
阿珎等人果然就在春晖堂裡，正與顧老太太說話。不但她們在，幾個小姐妹都坐在一處。
女兒出閣便是嬌客，回到了娘家，就連溫氏和三太太也都在陪着說話。
“大姐姐，二姐姐，四姐姐！”
阿琇眉開眼笑地跑進了花廳裡。
阿珏的月份已經很大了，挺着個圓滾滾的肚子。因懷孕，原先的鵝蛋臉已經變作了圓臉，連雙下巴都能看出來了。倒是因為豐腴了，身上肌膚更加潤澤，都有點兒白得泛光了。
“我滴個乖乖啊！”阿琇見阿珏扶着椅子把手要起身，慌忙跑過去，圍着阿珏轉了兩圈，“我怎麼覺得，還不到一個月沒見，四姐姐你這肚子大了不止兩圈啊！”
她提起人家的肚子來，半分羞澀都沒有。溫氏在一旁隻捂額頭，與笑吟吟看着孫女們的顧老太太說道，“這孩子……眼瞅着都大了，怎麼半分女兒家的穩重斯文都沒有呢？”
顧老太太看自己孫女都是金玉一般的人兒，沒有一點兒不好的，嗔怪道，“這不是随了你？”
三太太噗嗤笑了，拉着阿琇到身邊坐下，用自己的手帕子替阿琇擦了擦額頭，笑道，“你四姐姐懷的是雙胎，身子自然就累些。”
阿珏這一胎早就被診出了雙胎，把個胡武歡喜得不行，親自來國公府裡，與顧老太太借了兩個老成的嬷嬷過去照顧阿珏。
阿琇聞言，立刻拍手，“可不是麼！哎呀，四姐姐真本事！”
倒是阿珏，被阿琇調侃的臉都紅了，輕輕地在阿琇臉上捏了一把，“沒羞沒臊吧你！”
阿瑤安靜地坐在一旁，看向阿珏的時候，臉上有着掩飾不了的羨慕。
她進門這麼久了，丈夫身邊也沒有通房妾室，隻守着她一個，可她卻始終不見喜訊。
說不着急，那是假的。
尤其是阿珏有孕後，婆婆話裡話外帶出來的不滿，更叫她在婆家的日子如坐針氈。
雖然丈夫說了，孩子的事情都是緣分，并不着急。可是她，又怎麼能真的安心呢？