自皇後薨逝，中宮空虛已久。
娴貴妃出生世代清流的柳家，生得傾國之貌，又育有二皇子，深得皇上的喜愛。
但無論群臣如何進言，皇上都沒有再立後的打算。
對此，群臣多有共識，皇上是擔心改立皇後後，會動搖太子的繼承地位，為穩固江山所為。
太子日益成長，勢力鞏固，勸谏聲便漸漸收斂。
雖如此，娴貴妃卻也手握掌管六宮的權力，除了名号上差了一等，也可謂是皇宮中最有權勢的女子，說位同副後也不為過。
由此，她在宮中設賞花宴，比胡氏所辦盛大的不止一點半點。
人數上，收到請帖的女子不多，幾乎囊括了京城中所有未嫁貴女，精益求精。
看到這張請帖，容晚玉和鐘宜沛的神情卻都不算好看。
鐘宜沛想起今日胡氏提起的那些有意與容家結親的人家，更是覺得頭疼。
“既是貴妃娘娘所邀，倒是不得推拒了。隻是晚丫頭，皇子之妃，看似榮耀，實則兇險，如今太子與二皇子又......你可得明白，萬不可在賞花宴上太過惹眼。”
容晚玉點點頭，她明白鐘宜沛的擔心，心中比鐘宜沛所知更多，所憂更甚。
夫妻一體，四皇子繼承大統是前世既定之事，二皇子的下場可想而知，至于前世的二皇子妃，自然也是香消玉殒。
不過雖眼下自己身後勢力漸起，但京城中何缺身份尊貴母族興旺的貴女，她也未必會入娴貴妃之眼便是了。
安定心思，容晚玉伸手拿起那張請帖，未料之下卻還有一張一模一樣的，也掉落下來。
“怎會有兩張？”鐘宜沛也有些奇怪，伸手拿起，發現受邀之人，竟還有容沁玉。
前世容沁玉受邀，是因為蕭姨娘被扶正，她自己也成為了嫡女。
今生沒有這樣的改變，她卻依舊收到了娴貴妃的請帖。
“如今二妹妹已與蕭家訂婚，此行倒是不妥，不如讓父親定奪。”
有了京郊一事，太子一黨受牽連甚多。
容束如今隻想将自己從太子一黨中摘出來，老老實實地當個一心隻聽皇命的純臣，更不會想再和二皇子扯上關系。
容晚玉身為容家嫡女，推拒不得，但容沁玉是庶女之身，又已定婚約，倒是可以推卻。
此前又有容沁玉自言愛慕二皇子之事，容束必不會同意容沁玉應邀。
鐘宜沛點了點頭，将容沁玉那張請帖交給了下人，讓人送去容束的案頭，待他來定奪。
容束知曉此事，果然煩心，晚間千叮咛萬囑咐，讓鐘宜沛定要給容晚玉分析利害，讓她切莫有嫁入皇家之心。
“如今有你在身側，忙完公事，在家我也算安心了。”
“不過是妾身分内之事，能為主君分憂，是妾身的榮幸。”鐘宜沛伸出手，按在容束的頭上。
“妾身同晚丫頭學了些按摩的手藝，主君試試？”
嬌妻獻藝，容束自然樂陶陶地躺下享受。
難得屋内一片甯靜安逸，門外忽然傳來了急促的敲門聲。
“老爺，出事了！”
容束微微皺眉，坐起身來，讓下人開門，自己走到了屏風之外。
一頭大汗的馬管家先請了安，咽了口唾沫，從袖子中拿t出了一封皺皺巴巴的信。
“蕭家行至越州......遭遇山匪，已是罹難。”
那封信，是從越州寄來的，越州離京城不遠，蕭家人輕車簡行，也不過三日的功夫。
信由越州知州所書，信中提及，因知曉蕭家與容家有親，特來信相告。
蕭家祖孫三人，行至越州之境，遭遇山匪，蕭舅爺和蕭舅姥二人當場中數刀身亡，蕭俊被追趕至山澗，落入萬丈深淵，屍骨無存。
官府已在全力追捕兇手，以告慰亡者之靈。
“怎會如此......”容束握着信紙的手顫了顫。
雖然蕭家此行有些咄咄逼人，但蕭舅爺為他提供盤纏，助他上京趕考的恩情，容束也一直銘記于心。
如今蕭家和容家眼看要再結秦晉之好，竟然出了這樣的意外。
“此事先不要告訴老夫人，等抓到兇手，再徐徐圖之。”
容束深吸了口氣，先叮囑了一番，害怕母親年事已高，受不得這刺激。
又讓馬管家派人向岷州的蕭家後人送信，備上一份厚厚的撫恤金，讓他們趕去越州認領屍首。
隔着屏風，鐘宜沛也聽見這一噩耗，于蕭家人她沒什麼好感，對此遭遇倒也淡淡。
隻是從心底裡覺得此事太過巧合，好端端地從大路返程，怎會遭遇山匪？
對着難掩悲傷的容束，她自然也一副愁緒模樣，“主君節哀......這二姑娘才和蕭家定了親，這可如何是好？”
聽鐘宜沛提起容沁玉，容束一下提起了精神，叫住還沒離開的馬管家，又多囑咐了一句。
“讓人打探一下，蕭家人是否知曉訂婚之事，若不知曉，容家上下絕不許外洩，若有人敢外洩，家法伺候！”
“是，老奴這就去辦。”
利害相關，便沖淡了哀思之情。
容束心裡不免升起祈禱，但願蕭家後人還未知曉此事，那樣女兒再許他人，也可不受波及。
第二天，鐘宜沛一早就将這事告訴了容晚玉。
日日早起來向主母請安的方姨娘，也聽到了第一手消息。
“二妹妹知道了嗎？”容晚玉也覺得不太對勁，多問了一句。
鐘宜沛點了點頭，“今晨你父親親自去說的，聽說二姑娘得聞噩耗，當場哭暈了過去，現在還在芙蓉閣歇息呢。”
蕭氏母女倆以前對方姨娘和容秀玉多有磋磨，方姨娘勉強壓住自己臉上的笑容，長長歎出一口氣，“可真是造孽，這還未嫁便死了夫君，若傳出去，這名聲可不太好聽。”
“主君下了死令，蕭容兩家的婚事若有洩露，家法伺候。”鐘宜沛知曉方姨娘的小心意，不免多提點了一句。
“此事你便隻入耳入心便可，切莫宣之于口。”
方姨娘見小心思被戳穿，讷讷地應了一聲，不敢多言。