芙蓉閣。

　　瓷器聲碎，容沁玉将送來的餐食盡數打翻在地。

　　聞聲趕來的蕭姨娘看着女兒竭斯底裡的模樣，皺起眉頭，将下人趕了出去。

　　“你看看你像什麼樣子？不過吃了一虧，就撒潑打诨t，全然忘了為娘平日的教導了？”

　　容束雖将母女二人禁足，但念及舊情，一并關在了容沁玉所居的芙蓉閣，也好有個照應。

　　容沁玉想起昨日在廂房醒來的情形，隻覺得自己心都碎了。

　　她聽見完全不認識的男子污蔑自己與他情投意合，聽見父親口口聲聲說自己不知廉恥，最讓她不能接受的，是自己的親娘居然替自己認下了這樁醜事。

　　明明不是這樣，自己根本不認識那名男子！

　　彼時，她身體還酥軟着，羞怒之下昏厥過去，再醒來一切木已成舟。

　　跨過滿地髒污，蕭姨娘坐在榻邊，握住容沁玉的手，“給娘說說，你昨日為何會在那處？是不是容晚玉那賤種诓你去的？”

　　“不是娘親派人叫我去的嗎？”容沁玉目光呆滞，蜷起指尖，“是個面生的丫頭，說娘親設好計，要讓容晚玉吃大虧，讓我一并去瞧好戲。”

　　“我剛進那屋子，那丫頭就把門關上了，屋子裡的味道很奇怪，我隻覺得渾身燥熱得很......後來就進來了個不認識的男子，念着我的閨名，說心悅我......”

　　提起楊志文的孟浪行徑，容沁玉齒縫都在發寒，忽然明白過來，反手抓住蕭姨娘的手，“那廂房裡，是你給容晚玉備的對吧？為什麼我會中招，娘，你明明知道我不認識那人，為什麼要讓他壞了我的名聲！”

　　一句句逼問，讓蕭姨娘又心痛又憎恨，“都是娘以往小瞧了那死丫頭，此番中了她的計。如若不承認你和那書生有情愫，娘如何遮掩故意引誘嫡女的罪名？是娘對不起你......”

　　此後蕭姨娘再如何安慰容沁玉，容沁玉也聽不進去了，原來是自己娘親害人不成，将自己推出去擋下了所有罪責。

　　“你放心，娘不會讓你嫁給那落魄戶，你父親也不會答應的，隻要将那人趕出京城，以後娘一定為你謀一門極好的親事，将那死丫頭踩在腳底！”

　　容沁玉縮回被窩，不再理會蕭姨娘的話。

　　蕭姨娘厚粉難掩憔悴，腹部還隐隐作痛，也不敢再耗神，隻能作罷離開。

　　門外，送餐的小丫頭提起空空如也的餐盒，飛快地往玉雨苑跑去。

　　知琴等在門口，聽小丫頭鹦鹉學舌般說清楚芙蓉閣的情形後，賞了她銀子，入内向容晚玉答話。

　　“那些被捆的下人呢？”容晚玉問道。

　　“都是蕭姨娘的心腹，沒留一個活口。還有個叫半夏的，是在外院一個枯井裡被發現的，聽聞是替二姑娘與那外男傳情，知道事情敗露，自盡了。”

　　提起半夏，容晚玉就想起了遲不歸那利落的手刀，想來是他的手段。

　　不愧是未來的第一權臣，能對一個剛剛向自己表白心迹的花季少女果決出手。

　　這些日子看慣了他在行哥兒面前的良師模樣，如此腹黑的一面倒是新鮮。

　　于嬷嬷适時上前進言，“如今蕭氏和二小姐吃了大虧，主君想必已然厭棄二人，正是姑娘占據主動的好時機。”

　　“嬷嬷這話說對了一半。”容晚玉緩緩搖頭，“蕭氏能掌管内院這麼多年，對父親的心思知之甚深，父親又是念舊情之人，一時嫌惡有，厭棄卻不至于。這時機确實不錯，咱們去看望一下父親吧。”

　　容晚玉讓廚房備了湯，帶着于嬷嬷往容束的書房去。

　　在門口，卻看見了那道挺拔熟悉的身影。

　　“遲先生安。”容晚玉若無其事上前問安，偷瞧了一眼遲不歸的攏在袖子裡的手，也看不出來是否有撞傷。

　　一夜之别，青天白日裡，遲不歸似乎收斂起了夜裡的所有爪牙，看着溫良無害，拱手回禮。

　　“容小姐安，容大人正煩悶着，有容小姐看望，想必定能緩解一二。”

　　兩人揣着明白裝糊塗，都知曉容束頭疼的原因，容晚玉摻和的可不止一腳。

　　“不知遲先生今日來，是有什麼事與父親商議？”容晚玉臉不紅心不跳，問得理所當然，“那日聽行哥兒提起先生執筆日久，手腕勞損，想來也是因教愚弟所累，特尋了些藥膏，一會兒讓人送去先生院裡。“

　　赤裸裸的賄賂，讓遲不歸生出一絲無可奈何的笑意，也未遮掩，直白道：“是為了楊兄之事。楊兄離家日久，思鄉情切，自覺科考無望，擇日便要歸家。容大人托遲某為楊兄送行。”

　　容晚玉仿佛隻是一時好奇，可有可無的點點頭，與遲不歸錯身，入了書房。

　　心中卻清明，那楊志文是正經舉人，不像家仆可以肆意杖殺發賣，想來父親是威逼利誘，讓他答應了遠離京城，保下了容沁玉的名聲。

　　遲不歸側目容晚玉離開的背影，依容束所言，在外院像模像樣的給楊志文辦了一個歡送宴。

　　酒過三巡，楊志文喝得酩酊大醉，抱着酒壺不撒手，嘴裡嘟嘟囔囔的盡是，“賤人負我，賤人負我......”

　　将此事敷衍過去，遲不歸夜歸院落，換去沾染酒氣的髒衣，清風遞來了一瓶藥膏。

　　“大小姐院裡送來的，說是能活皿化瘀，公子您是何處受傷了，小人失職，竟未察覺。”

　　遲不歸指尖挑起一塊膏藥，順手抹到了有些紅腫的手背上，是昨夜，墊住容晚玉後腦時的痕迹。

　　“小事。讓你查的事情，如何了？”

　　清風憶起今日見聞，言語難掩疑惑。

　　“大小姐在容府的日子，并不凄慘。先夫人故去後，内院由蕭姨娘掌管，蕭姨娘對她寵愛有加，完全視如己出。但不知怎得，大小姐性子越發驕縱，和大少爺也并不親近，容大人對她也頗有微詞......”

　　“和你如今所見的大小姐，又如何？”遲不歸不置可否，又問了一句。

　　清風立刻答道：“判若兩人。”

　　穿好幹淨的衣衫，遲不歸收起那瓶藥膏。

　　“目之所及，難辨真僞。她在容府這些年，看似錦衣玉食，實則衆叛親離，又算什麼好日子。”