寧輕侯在一眾狂生的簇擁下，來到破敗的茅草屋。

　　這裡就是他居住的陋室。

　　自從寧輕侯落榜，被革去功名之後，他就蝸居於此，醉生夢死，不人不鬼的活著。

　　此刻。

　　茅草屋前，已經聚集了許多人。

　　有看熱鬧的百姓。

　　還有禮部的官吏。

　　為首一人，赫然是翰林院的學士。

　　也是寧輕侯的授業恩師大儒陳丹青！

　　「老師...」

　　「您怎麼來了？」

　　寧輕侯雙手掩面，不敢直視陳丹青。

　　他是一個極高傲的人。

　　名落孫山之後，寧輕侯就跟書院同窗斷絕了關係，更是沒有面目去見自己的恩師陳丹青。

　　隻是沒想到，今日陳丹青親自來了。

　　寧輕侯惶恐不安，在恩師面前，不敢有絲毫狂傲之氣。

　　「輕侯...」

　　陳丹青嘆息一聲，老淚縱橫：「你無需自責，是老師無顏見你！當年那事，是老師無能，無法保護你...」

　　陳丹青是翰林院學士，何等清貴。

　　可是宰相杜文淵面前，又算得了什麼呢？

　　杜文淵要舞弊，斷了寧輕侯的前程，來換取自己兒子的高中狀元。

　　陳丹青怎麼敢攔？

　　以杜文淵的權勢，隻需要一句話，就能讓陳丹青身敗名裂，家破人亡。

　　於是，陳丹青隻能忍氣吞聲。

　　這幾年來，杜文淵以為陳丹青屈服，於是把他當成自己人，接連提拔，官運亨通。

　　可陳丹青心裏面，卻有一道坎過不去。

　　那就是寧輕侯！

　　陳丹青每每聽說，寧輕侯又在春樓勾欄中，如何恣意張狂，做出什麼華彩詩篇！

　　他就心如刀絞，良心隱隱作痛！

　　現在好了。

　　寧輕侯的功名恢復，又能參加科舉考試。

　　陳丹青主動請纓，第一個告訴寧輕侯這個好消息！

　　「輕侯！」

　　「你的功名恢復了！」

　　「這次恩科，你一定要參加，高中狀元，揚眉吐氣！」

　　陳丹青緊緊抓住寧輕侯的肩膀，激動道。

　　寧輕侯搖了搖頭，神情苦澀：「恩師，人人都說我有狀元之才！可是，杜文淵在位一天，這就是一個遙不可及的夢！」

　　「他絕對不會讓我高中狀元，踏入仕途！」

　　「他怕我復仇！」

　　陳丹青連忙把寧輕侯拉到一旁，壓低聲音道：「孩子，你心中的苦，為師知道！可是，這次恩科，你一定要竭盡全力！」

　　「因為，這是你今生唯一一次公平的機會！」

　　寧輕侯苦笑：「公平？這天下，哪有什麼公平！隻要杜文淵這些狗官把持科舉，我就算考一千次，一萬次，也絕無半點可能！」

　　這幾年來，寧輕侯嘗遍了人世間的疾苦。

　　對於這昏暗無光的世道，他已沒有任何希冀！

　　現在，他隻想追隨九皇子，上戰場殺敵，馬革裹屍，轟轟烈烈而死！

　　陳丹青激動道：「不一樣！孩子，這一次不一樣！宮裡傳出消息！皇上要親自出題，親自當主考官！大夏立國三百年來，沒有比這一次恩科，更加公平的了！」

　　寧輕侯驚呆了。

　　皇上親自出題，當主考官？

　　這不是把杜文淵這些文官，全都架空了嗎？

　　難道，這是九皇子的手筆？

　　對！

　　一定是這樣！

　　這一次恩科，是九皇子為自己專門搭建的舞台！

　　一次絕對公平的舞台！

　　寧輕侯的眼淚奪眶而出，跪在地上磕頭：「多謝九皇子知遇之恩！輕侯今生今世，無以為報！唯有誓死追隨，肝腦塗地！」

　　至此，天下第一狂生寧輕侯，徹底被李龍鱗折服！

　　陳丹青看到寧輕侯這副模樣，卻是一臉懵。

　　你不謝皇上，怎麼謝九皇子？

　　皇上開恩科，跟九皇子又有什麼關係？

　　陳丹青以為寧輕侯吃了太多的苦，導緻腦子出了點問題，心中一片悲涼，沒有多言，拍了拍他的肩膀，便帶人離去。

　　眨眼間，茅草屋看熱鬧的人走空，隻剩下寧輕侯和一眾狂生。

　　不過是恢復秀才功名而已。

　　又不是中舉，更不是中狀元。

　　本就是微不足道的小插曲！

　　這時候，外面忽然響起了馬蹄聲，一襲紅衣，颯爽而來。

　　正是蘇鳳翎！

　　「籲！」

　　蘇鳳翎眨眼間到了茅屋前，勒馬急停：「寧生！九皇子讓你們去西山一趟！」

　　寧輕侯嘴角浮現出笑容，拱手道：「敢不從命！」

　　時運不濟，龍困淺灘！

　　時來運轉，蛟龍入海！

　　這一刻，寧輕侯苦等了多年，終於來了！

　　......

　　文淵閣。

　　皇上親自負責恩科考試的消息剛剛傳來，文官們頓時亂成一鍋粥。

　　唯有杜文淵坐在椅子上，雙眸低暝，猶如老僧入定！

　　「杜大人，皇上這是什麼意思？」

　　「恩科考試，好不容易能大撈一筆！皇上這是故意斷咱們的財路啊！」

　　「斷人財路，如殺人父母！咱們豈能讓皇上如願？」

　　「杜大人，你帶咱們一起去找皇上，與他理論！要不然，這恩科就別辦了！」

　　大臣們圍著杜文淵，七嘴八舌，抒發心中不平。

　　杜文淵緩緩睜開眼，搖頭冷笑：「這恩科別辦了？皇上昭告天下，人盡皆知！早已是覆水難收...」

　　大臣們一怔：「要不然，咱們磨洋工...」

　　杜文淵冷聲道：「太後壽辰，馬上就到！你們若是故意拖延，信不信皇上治你們的瀆職罪？」

　　「這...」

　　大臣們呆若木雞，不知如何是好。

　　舉辦恩科，他們本來能大撈油水。

　　哪怕是苦點累點，他們也心甘情願。

　　現在好了。

　　皇上親自出題，親自監考，他們還徇什麼私，舞什麼弊，撈什麼油水？

　　偏偏他們還不能怠工！

　　否則便是瀆職！

　　這可如何是好？

　　總不能白白給皇上辦事，一點好處都沒有吧？

　　這些年來，他們無利不起早，撈的盆滿缽滿。

　　忽然讓他們白乾活，實在心不甘情不願。

　　「杜大人，我怎麼感覺，好像是著了某人的道，被狠狠戲弄了一番，吃了暗虧，還啞巴吃黃連，有苦說不出？」

　　一名大臣眉頭緊皺。

　　杜文淵嘆息一聲：「你們終於明白了！不僅僅是你們，老夫也是剛明白過來，咱們被人給戲弄了！」

　　大臣們心中一凜，追問道：「此人是誰？皇上？魏勛？還是榮國公張權？」

　　杜文淵眼眸銳利，蘊藏殺機：「都不是！而是九皇子李龍鱗！」