“那…就先動那筆銀子吧，明日叫上二哥，咱們出門去挑件禮物就是。”
檸襄有些驚訝，“小姐，您不是說那筆銀子是翻身用的嗎，不到萬不得已不讓動的？”
“咱們為何不尋了老夫人，讓大夫人給咱們準備。”
林清婉嗔她一眼，“咱們隻是寄居的客，并不是王家人，有什麼資格要求人家這些。”
“過了這一夜，如今大舅母想已經回過神來，指不定怎麼發火呢，咱們還上趕着去挨訓不成。”
檸襄撇撇嘴，“大夫人自己眼拙，識人不清，怎能遷怒于咱們。”
“小姐自幼金尊玉貴的嬌養，何時為身外之物發過愁。”
檸襄垂着頭，心裡有些不是滋味。
林清婉，“不可妄議長輩，咱們在王家吃喝不愁，金銀銅器的用着，也是大舅母的恩義，怎可以怨報德。”
“林家敗落，是林家之事，寄居王家，大舅母從未苛待于我，為金銀發愁，是我的事，關大舅母什麼事。”
檸襄呐呐的應是，“是奴婢的不該。”
林清婉淨過手起身，準備去往竹樓，“你告知檸霜一聲，讓她後日備些孩童喜歡的吃食帶上，少放些糖。”
“小姐是要去淮陽王府看表小姐嗎？”檸襄邊收拾飯桌邊問。
林清婉笑笑，“親王門閥，哪是我這一介庶民能進的，是周世子帶穎姐兒去沈家宴會上。”
“小姐可不要妄自菲薄，奴婢瞧着周世子對您……”
“檸襄！”林清婉話音一沉，檸襄立即抿住唇，不敢再言。
“人貴在有自知之明，往後那般白日做夢的話不要再說，連心思也不可再有。”
檸襄低低應是。
林清婉看着院外飄零的花草，喃喃自語，“不癡心妄想，就不會有奢望，虛妄一起，便生貪婪，貪婪洞窟，掉下去，就是萬劫不複。”
那人，不是她可以遙想的。
檸襄聽到她低喃，走上前兩步詢問，“小姐，您說什麼？可是怕冷？”
她匆忙回屋拿件披風給她系上，“今年的冬天變的可真快，昨日還穿夾襖呢，今日就要捧着湯婆子過了。”
“你派人去趟外院，告知二哥一聲，讓他明日随我出府挑選給沈家的禮物。”林清婉緊緊身上披風吩咐。
“是，奴婢送小姐到竹樓後就過去。”
林清婉，“多備些銀子，二哥婚事在即，想是柳家夫人也會去沈家參宴，咱們丢臉不要緊，莫讓柳家跟着咱們沒臉。”
沈家雖初入盛京，可以沈家底蘊，與沈墨之才，盛京想與之結親的恐怕已大有人在。
她與沈家婚約，如今盛京官宦并不知曉，可後日也會知曉，林家敗落，屆時，肯定各家都會心有輕視，譏諷嘲笑在所難免，所以她的禮，即便不出彩，也必然要拿的出手，否則連柳家都要跟着丢人。
“小姐如今日子這般艱苦，不知表少爺可知曉…”檸襄有些怅然，以往表少爺那般疼小姐，連她都有些不明就裡，二人怎就一步一步走至今日地步。
“沈墨？”林清婉扯唇笑笑，他怕是巴不得林家入不敷出，她向他低頭服軟。
連她都不由奇怪，他是如何說服家中族親，竟不曾退掉這門門第不齊的婚約。
打開門，林清婉攥緊披風，迎着冷風往竹樓而去。
二樓書案前，林清婉看着眼前的香，微蹙秀眉。
“先生，這…連焚香也要學嗎？”
這種雅興，隻有皇族公貴中的女眷才會學來，一是陶冶情趣，二是為博那些天之驕子開懷。
世家中也多有效仿，但比不得宮裡的手藝好。
可她又不嫁公貴，這東西學來，屬實浪費時間。
程先生壓平爐中香，道，“小姐可以不用，但需得了解，否則若是與人談及，小姐一問三不知，豈不是難為情。”
林清婉瞧着程先生如雲流水的姿勢，隻得跟着學。
這種玩意，隻有皇族中人才會談及，更以此手藝精湛者為榮，她怎會接觸到宮裡的人，隻是先生要教，她跟着學就是。
……
晚間回到錦繡閣，剛入院門，便見程娘子正候在門外，冷風刮的她瑟瑟發抖，卻脊背挺直。
林清婉沒有絲毫意外，越是執拗的人，心中就越發傲氣，若任由仇人踩在頭頂還不為所動，那便真是離死不遠。
“今日天冷，你還帶着病，怎的不在偏廳等着？”
月禾上前給她解下披風，林清婉率先走進屋裡。
“小姐未回，草民怎能逾越。”程娘子答的恭敬。
林清婉端起熱茶輕抿幾口，這才覺得身上有幾分熱氣。
“看來娘子心中已有決斷。”
她捧着茶盞，看着下首的瘦弱女人。
程娘子噗通一聲跪在地上，“草民…多謝小姐救命之恩，喝打之情。”
若非她的當頭棒喝，她就算為周暮所用，也不過是苟延殘喘，渾渾噩噩度日。
“我早已說過，我救你是有私心的，若你無用，我會立即送你回去。”
程娘子笑笑，“小姐有私心，證明草民有本事，不是無用之人。”
她之才，怎能困于囹圄，哀哀怨怨等死，她便該重振旗鼓，尋那對狗男女報仇雪恨。
“草民往後，願意任小姐差遣，隻一個要求，望小姐成全。”
林清婉，“你隻要有本事成事，不胡作非為，草菅人命，我不介意你借勢打擊報複那對黑心黑肺的男女。”
程娘子面色松快，“小姐爽快利落，草民謝您大恩。”
指望誰，都不如自己親自報仇來的大快人心，她會親手做起一番成就，再打的那人的産業毫無立錐之地。
沒有她出謀劃策，背後坐鎮，她倒要看看，那個賣唱的賤婦，有什麼本事保住那不義之财。
林清婉笑笑，沖檸襄使個眼色。
檸襄颔首，轉身走進裡間，半刻功夫後，捧着一個檀木盒出來。
“我的私房錢不多，但買一二鋪面，做個營生應是夠的。”林清婉将檀木盒打開放在桌案上，裡面滿滿當當，全是銀票。
是她從小到大的所有積蓄，好在她沒有将錢收箱籠的習慣，這才留下這些東西，沒盡數被難民搶去。
“我林家不是大戶，能給你起步的銀錢不多，你盡力而為，能走到哪一步，就看你的本事了。”
話落，将檀木盒推向程娘子。
程娘子站起身，“這些便夠了，我保證，一年之内，必定給小姐翻上幾倍。”
當初趙家生意屢屢受挫，是她一次又一次力挽狂瀾，如今不過是從頭開始，又有後台可依，更能如魚得水，青雲直上。
“隻是這是小姐全部家财，小姐就這麼交給我？”
林清婉，“用人不疑，疑人不用，我既用你，便是信你的。”
程娘子舒心一笑，“我在生意場上摸爬滾打多年，最知道什麼真情實意，都抵不過白紙黑字。”
她從袖中抽出一張賣身契，“這是我自己準備的，若小姐看過沒問題，咱們就簽訂下來。”
林清婉有些驚訝，接過賣身契細細看幾眼，“十年？”
她擡眼看着程娘子。
程娘子點頭，“我願與小姐簽訂十年之約，十年裡唯小姐馬首是瞻，聽候差遣，若十年後，我心結已解，還望小姐放我自由。”
“你我隻是交易，實不用此。”林清婉将賣身契放置在桌案上。
“小姐良善，可這世上能信的過的隻有自己，萬事還是謹慎為上，賣身契存續期間，若我有背叛，不良之行，小姐可依東漢奴仆律法，随意處置。”
程娘子規規矩矩跪下，行個大禮。
她孤傲一生，年少時執拗嫁予那豺狼，後來又鑽牛角尖幾年，糟蹋身體發膚，幾欲自戕。
林清婉拉她出泥潭，燃她鬥志，是大恩，這十年，她賣的甘之如饴。
“檸襄，收下吧。”林清婉拿起賣身契遞給檸襄。
“這賣身契，我會妥善保管，待你大仇得報，想自由自在時，再還你。”
程娘子重重一叩後，起身端起檀木盒。
“奴婢明日一早便出府尋鋪子，等有了眉目，立即禀報小姐知曉。”
林清婉，“你病剛有起色，不急再這一時，先養好身子。”
程娘子笑笑，沒有言語，恭敬一禮後退下。
檸襄走過去關緊門，“這天真是冷的要命，就開開門的功夫，就灌進了冷風，凍的人直發抖。”
她不停的搓着小手，有幾分欲言又止，“小姐…這……”
林清婉起身走向軟榻，“想說什麼？吞吞吐吐的。”
檸襄走上前，拿了厚厚絨毯給她蓋在腿上，又挑挑燈芯，讓屋裡更亮堂些。
才猶疑道，“今日…今日奴婢聽二房的二等丫鬟提及，說是公中給各院下發了銀碳，讓去取來着，可…可唯獨咱們院裡沒有接到消息。”
林清婉倚靠在軟枕上，手中拿着話本子正翻看着，聞言隻輕應一聲，沒有接話。
“小姐，這…這怕是大夫人的意思，故意難為咱們呢，您身子最怕寒，一個不注意染了寒氣就得病上一場，這麼冷的天，若是沒有銀碳，要如何過冬。”
林清婉倪她一眼，輕笑道，“你多慮了，最多不過推遲個三五日而已，大舅母不會短咱們的。”