揚州被甯皇攻陷一事，在各地激起千層浪。

　　消息迅速傳遍大江南北，各地百姓皆議論紛紛。

　　甯皇的威名一時間在四方引起極大震撼，街頭巷尾都在讨論。

　　令人訝異的是，竟有不少百姓心底暗自期盼，盼着甯皇的兵馬能早日帶兵打到自家門前。

　　似乎隻要如此，往後便能過上安穩富足的好日子。

　　尤其是揚州周邊州縣，百姓聽聞揚州城破後的種種安置舉措，心向往之，拖家帶口紛紛朝着揚州方向遷徙。

　　一時間，那些州縣的官道上，盡是背着行囊、推着闆車的百姓身影。

　　眼見本地人口大量流失，縣衙官員們急得如熱鍋上的螞蟻，眼瞅着治下愈發凋敝，賦稅無着，急火攻心之下，他們竟使出強硬措施。

　　縣衙貼出告示，嚴禁百姓離境，又派出衙役四處巡查，但凡發現違抗命令者，不問緣由當場斬殺。

　　百姓們驚恐萬分，這才被唬住，隻好歇了逃離的心思。

　　地方官員們不敢耽擱，寫成折子快馬加鞭送往朝廷。

　　此時，皇宮内。

　　當一沓沓折子呈上禦案，皇帝展開細讀，越看臉色越陰沉，每一行字都似一把利刃，狠狠刺在他的心口。

　　“一群廢物！”

　　盛怒攻心之下，皇帝一口鮮皿噴湧而出，整個人搖搖欲墜。

　　一旁侍奉的德順公公見狀，大驚失色，一個箭步沖上前去，扶住皇帝，口中高呼：“皇上！您沒事兒吧？來人呐，快傳太醫！”

　　小太監們匆忙退下，不多時，便領着張太醫匆匆趕來。

　　張太醫入得殿内，見皇帝面色慘白，氣息奄奄，心下不禁暗歎。

　　這半月以來，他幾乎日日進宮為皇帝診脈，眼見着龍體日漸衰敗，卻也無力回天。

　　他趕忙放下藥箱，上前跪地，手指輕搭皇帝脈搏，靜心診斷。

　　診完脈，德順公公心急如焚，忙不疊問道：“陛下龍體如何？”

　　張太醫緩緩搖頭，面露難色。

　　德順公公心中一緊，忙吩咐小太監，“快，扶陛下去床榻上歇息。”

　　待皇帝安置妥當，他又使了個眼色，衆人會意，悄然退至一旁。

　　德順公公壓低聲音，目光灼灼地盯着張太醫，喝問道：“究竟如何？莫要吞吐，如實說來！”

　　張太醫額頭上豆大的汗珠滾落，撲通再次跪地，聲音顫抖。

　　“公公，皇上這身體大不如前，元氣虧損嚴重，依微臣看，若再這般下去，怕是......熬不過一年了。”

　　德順公公一聽，臉色瞬間陰沉得能滴出水來，指着張太醫罵道：“怎會如此？莫不是你醫術不精？你若治不好陛下，這顆腦袋可就别想要了！”

　　張太醫吓得渾身發抖，連連磕頭，“公公饒命啊！微臣真的是盡力了。”

　　德順公公深知張太醫平日為人謹慎，醫術也算精湛，料他不敢信口胡謅，當下也隻能擺擺手，不耐煩道：“行了，你先退下，趕緊想法子把陛下的身子治好，若有差池，唯你是問！”

　　張太醫如蒙大赦，連滾帶爬地退了下去。