軍隊。

　　绯晚心中大動。

　　什麼樣的軍隊？多少人？多少武器？目前在哪裡？怎麼聯系怎麼掌控？能為我所用嗎？……

　　許許多多好奇劃過腦海，绯晚迫切想知道。

　　因為她始終明白，她要實現的目标，最終必須靠強大的武力做支撐。

　　過去和眼前的一切宮廷鬥争，不過都是為以後做鋪墊而已。

　　但一瞬間，她壓住了所有念頭，保持了如同止水的心境。

　　隻因越是想得到，越要安穩。

　　绯晚沒有開口，靜靜等着和慶貴妃繼續說。

　　和慶貴妃也沒有要賣關子的意思，交待了上一句之後，直接道：“我如今身份所限，許多事不能親自去做了，這支軍隊，我暫且交給你。該怎麼用，如何用，你自行決定。若是最後消耗殆盡，而事情未成，那也隻是命數。”

　　绯晚又等了片刻，見對方暫停，等她的反應，才問：“姐姐既然有軍隊，為何不自己去找親人？”

　　上次密談，和慶貴妃說過，她有皿親被困在北瞿，生死未蔔下落不知。

　　既然有軍隊，為何不直接用？

　　和慶貴妃并不隐瞞：“因為，這支軍隊隸屬于北瞿的西河王。而西河王，本是北瞿先皇的勢力。當今北瞿的皇帝得位不正，對先皇舊臣極力打壓，西河王麾下任何人不敢輕舉妄動——西河王的原配妻子和嫡長子，都在北瞿京城為質，他現在的妻子，是北瞿皇帝給他安排的。如果你想獲得這支軍隊，需先救出西河王的妻兒。”

　　北瞿皇帝登基後，打壓了很多先皇舊部，北瞿朝中情況複雜，绯晚也有所耳聞。

　　便追問：“以西河王在北瞿的勢力，以姐姐神女使者的身份，都不能救出人質，姐姐為何以為我能？”

　　“我們是明面上的人，很多時候，掣肘太多。西河王試過多次，投鼠忌器，終究不能如願。而你——”和慶貴妃深深看着绯晚，緩聲道，“你很厲害，我信你能做到。”

　　“姐姐信，但西河王信嗎？”

　　“我會說服他。”

　　“若我不能做到，反而打草驚蛇，連累了西河王妻兒呢？”

　　和慶貴妃直言：“西河王極其愛惜妻兒，若因為你導緻他妻兒有失，他必定不會饒過你。他在咱們大梁有死士，會行刺。所以你若不是極其機敏謹慎，這件事，我不會告知于你。”

　　绯晚垂眸思忖。

　　她的機敏謹慎，通過經文紙條一事，和慶貴妃應該是滿意了。

　　用紙條遞消息，是和慶貴妃對她的考驗。

　　能在經文夾層發現紙條，是其一。

　　看到紙條無字而能想辦法找到字，是其二。

　　找到字還能認得出，是其三。

　　其中一項沒達到，今日坐在這裡，興許就不會聽到關于軍隊和西河王的事。

　　但……

　　绯晚搖了搖頭。

　　“姐姐，你如此信任，令我感動。但我再機敏，不過是在宮廷中争一争恩寵、搏一搏位份罷了，駕馭軍隊怕是……”

　　和慶貴妃聞言，愣了一下。

　　繼而微微挑眉，無奈地笑了笑。

　　“绯晚，你這份謹慎，讓我更放心了。”

　　但绯晚對和慶貴妃并未全然放心。

　　這一點，和慶貴妃顯然明白。

　　“妹妹。”她幽幽歎了口氣，“神女信仰之下，有些事，我不能說。上次未能對妹妹和盤托出，不是我不想。”

　　绯晚與她對視：“姐姐現在也未曾和盤托出。”

　　西河王和那支軍隊，不是和慶貴妃唯一的秘密。

　　和慶貴妃坦誠點頭：“對。”

　　但她沒有繼續透露的意思。

　　绯晚不逼她。

　　隻問：“姐姐所求，除了親人團聚，還有什麼？”

　　“神女護佑蒼生，佛陀指引彼岸。绯晚，你信麼，我這個困在深宮中的人，像是折了翼的鳥，竟在期盼天下太平、人人喜樂。”

　　和慶貴妃的回答，讓绯晚略感意外。

　　平靜與之對視，在和慶貴妃的眼裡，绯晚看到了淡然的自嘲，和缥缈的期冀。

　　“天下太平，這四個字，寫起來不過十幾筆，卻沉甸甸的，扛在肩上少有人擔得起。而人人喜樂，就更難了。便是太平盛世，也有生離死别愁苦怨怼，何談喜樂呢？”

　　和慶貴妃慢慢說着，最終笑笑：“不過是我一點癡念。”

　　“姐姐這點癡念，我也有。”绯晚也笑了，“姐姐和我說句實話吧，為何敢把軍隊之事告訴我。你說了，我便考慮接受你的‘饋贈’。”

　　這是考驗對方誠意。

　　到如今，和慶貴妃的身份，一點點透出來。從神使，到玄女後裔，再到手握一支秘密軍隊，也許，後面還有令人意想不到的。

　　她不願意一步到位告知，绯晚由她。

　　每個人都有自己的秘密、自己的考量，和盤托出未必是好，彼此能合作，各取所需便是。

　　但绯晚要對方再坦誠一點點。

　　起碼，對方為何會信任她，該說清楚。

　　否則這軍隊再誘人，也不能要。

　　“你敢安排蘭昭儀赴北，我便敢信你。”和慶貴妃道。

　　哦？

　　绯晚有點意外。

　　這麼隐秘的事，和慶貴妃竟然能查知。

　　她既然知道這個……

　　“姐姐可知道，宮中的北瞿奸細有多少，都是誰？”

　　绯晚不追問和慶貴妃怎麼得知蘭昭儀之事，隻問更有用的。

　　隻聽對方道：“我所知亦有限，這幾個，你拿去。其他的隻能靠你去查，若有困惑之處，再來商量便是，我會盡我所能幫你。”

　　和慶貴妃從桌上的鎮紙下，拿了一張紙，打開，裡面四個人名，後頭附注職位和生平。

　　绯晚接了，起身行禮：“多謝，這已夠了。”

　　最近和晏後秘查北瞿奸細，有些頭緒了。比對這份名單，绯晚心中已有章程。

　　又與和慶貴妃相談許久，問清北瞿各方情況，逗留了小半個時辰才走。

　　這一趟拜訪，不虛此行。

　　绯晚與和慶貴妃都是謹慎人，绯晚告辭時，和慶貴妃親自送她到宮門口，又拿了兩本手抄的經書，叮囑她送去宮中庵堂供奉。

　　算是對此次會晤的對外解釋。

　　參禅讀經，以佛會友。

　　“娘娘，咱們先去庵堂，還是先回春熙宮，改日再去庵堂供經？”

　　香宜問路線。

　　绯晚坐在軟轎裡，歪靠大引枕，有些疲乏。

　　雖然與和慶貴妃談話是坐着不動，不耗費體力，但很耗精力。彼此試探攻守，及分析北瞿形勢，都是消耗心神之事。

　　“先回宮吧。待我養足精神，沐浴熏香，再去供經。”

　　“是，娘娘。”

　　于是隊伍往春熙宮回返。

　　绯晚支肘，閉目養神。

　　默默盤算着接下來的行動。

　　轎子卻突然一個颠簸，險些讓她滑落座位。

　　“怎麼回事！什麼人沖撞貴妃鸾駕！”

　　外頭傳來香宜呵斥。

　　一個陌生的聲音驚慌喊道：“我不是故意的！姐姐，這是哪位貴妃娘娘？是昭貴妃嗎，協理後宮的？”

　　“放肆！這自然是昭貴妃娘娘，你哪個宮的，如此不知禮數，悶頭往這裡沖？”

　　“姐姐！我是上林苑看園子的宮女，來禀報娘娘，有個小主在上林苑投湖自盡！求娘娘派人去救啊！”

　　绯晚坐穩了身子，輕聲吩咐：“落轎，讓她說清楚。”

　　香宜便責令那宮女仔細說。

　　問她是誰投湖，為什麼事。

　　“不、不知道為什麼事，就是一個小主，好像說是姓……姓何？”小宮女結結巴巴的，“又好像姓胡，我沒聽清！我吓壞了！趕緊跑來找貴妃娘娘！娘娘快去救人啊！”